OU、エネルギーの世界を変える可能性のある地熱ドリルを発表

オクラホマ大学は火曜日、一回の掘削で地域社会に電力を供給できる地表下の地熱ポケットへのアクセス競争において、ある関係者は世界を変える可能性がある掘削装置を発表した。

OU が国内初と呼ぶこの地熱掘削リグは高さ 17 フィートで、OU の修士課程の学生によって構想されました。数年以内に、地表の下の領域に到達するテストが行われる予定です。そこでは、中心部がポケットを加熱し、そこから蒸気孔が作られ、タービンに動力を供給し、発電することになります。

OU のミュボーン石油地質工学大学院の石油工学准教授であるサイード・サレヒ氏は、1 対の通気口で 1 日あたり 2,000 世帯に電力を供給するのに十分なエネルギーを生成できると述べました。

「発電量はおよそ20メガワットで、これは1日あたり2000世帯に瞬時に電力を供給するのにほぼ十分な量だ」とサレヒ氏は語った。「しかし、それは井戸2本から得たものにすぎません。井戸が20本あれば、およそ2万戸以上の住宅を建てることができます。」

各ベント操作は 2 つの穴のペアで掘られ、1 つは次のベント用で、もう 1 つは水用です。

「それで何が起こるかというと、一方に水を噴霧すると、もう一方から高温の蒸気が上がってきてタービンに動力を供給することになります」と、リグの建設でOUと提携したディープパワー社のアンドリュー・ヴァン・ノイ最高経営責任者（CEO）は語った。

OU の修士課程学生である Orkhan Khankishiyev 氏は、Salehi を含む彼の部門の協力を得てリグを設計しました。

「これは数カ月前の単なるアイデアだったが、今では現実となっており、完全に機能し、完全に自動化され、テストされることを楽しみにしている」とハンキシエフ氏は語った。

同氏は、水圧破砕作業で行われてきたように、地表の下に掘削する技術は存在するが、このリグはこれらの掘削に必要な時間を短縮することを目指していると述べた。

「私たちが開発しようとしている技術は、掘削の速度を上げ、コストを削減し、地熱産業に多大な影響を与えることを期待しています」と同氏は語った。

OU で働く前は、ハンキシエフは掘削地質学者としてオフショアでフルタイムで働いていました。

「私は重要な影響を与えたかったので、母国での仕事を辞めてここに来て、サレヒ博士のような人々と協力してこれらのアイデアを実現したのです。」と彼は言いました。

ヴァン・ノイ氏は、これらの放熱口は小さく、汚染を生じないためどこにでも設置できると述べた。

「一般的な穴の周囲は8～9インチなので、それほど大きくありません」とヴァン・ノイ氏は言う。「では、その6、7マイルの深さで、320エーカーの太陽エネルギー場に匹敵する十分な電力を生み出すことができると想像してみてください。」

サレヒ氏は、サーマルポケットに到達するための掘削には通常の水圧破砕よりも深い掘削が必要であることが課題だと述べた。

また、地球の核に近づくほど気温も高くなるという。

「現在の典型的な石油・ガス技術では、深さ1,000～10,000フィートに到達します。その温度は180度未満になります」と彼は言う。「今、私たちは600度から700度の温度で2万フィートもの深さの掘削について話しています。」

サレヒ氏は、試験は2～5年先だが、試験が完了すれば、世界中の企業が地熱エネルギーへのアクセスを求めるようになるため、一夜にして世界は変わるだろうと述べた。

「地球は足元のサウナのようなものです」と彼は言いました。「裏庭でもできます。テキサスでもできます。アラスカでもできます。より浅い場所もあれば、より深く行く場所もあります。それで終わりです。それは無限のバッテリーです。」

同氏は、掘削には適切なゾーニングが必要だが、原則的には作業の規模により、蒸気孔が誰かの家の裏庭に収まる可能性があると明言した。

OUのミューボーン地球エネルギー大学の暫定学部長であるジョン・アントニオ氏は、大学は理論だけでなく実際の掘削に興味を持っていると述べた。

「これは単なるシミュレーション研究ではありません。概念を証明するために実際の成果物を構築することです」とアントニオ氏は語った。「これは、当社のエンジニアと科学者が DeepPower を使用して開発した国内初の対世界デバイスであり、これは本当に革新的な可能性を秘めています。」

バン・ノイ氏は最初の穴がどこに掘られるかについては明らかにしなかった。

「（オクラホマ州が）私たちがそれを行う場所であるかどうかを判断する段階にはまだ至っていない」と彼は語った。「理論が機能することが確認できたら、最初の穴をどこから開け始めるかを決める必要があります。」

今後 10 年以内に、このテクノロジーが世界中で標準になるとサレヒ氏は予想しています。

「水圧破砕が開発されたとき、それは10年も経たないうちに起こりました」と彼は言いました。「2003年当時、シェールからの石油について誰も話していませんでした。2013年には、誰もがオクラホマ州で水圧破砕掘削をしていました。それは10年以内に起こりました。ですから、10年後には地熱エネルギーの掘削が行われているとしても私は驚かないでしょう」標準です。」

ブライアン・キングは、The Transcript で教育と政治をカバーしています。 [email protected] までご連絡ください。

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