ジョセフ・ディメア殺害：継母が殺人犯と認定された後、息子が声を上げる

マイアミの裕福な実業家ジョセフ・ディメアは1961年3月24日に射殺され、事件は60年以上にわたって未解決となった。

1961年3月24日の夜、ノースマイアミで53歳の裕福な実業家ジョセフ・ディメアの遺体がキャデラック・フリートウッドの助手席で死亡しているのが発見された。 彼は頭を4発撃たれた。

ジョゼフさんの妻フランシスさん（33）によると、午後7時15分ごろ、マイク・ゴードンズ・レストランへ夕食に行くために車で運転していたところ、信号で止まったところ後部座席に武装した男2人が飛び乗ったという。 フランシスさんの証言によると、男たちはフランシスさんの頭に銃を突き付け、空き地まで車で行くように言ったという。 彼女は、意識を失うまでピストルで鞭打たれ、気が付いたときにはディメアは死んでいたと主張した。

彼女は裸足で藪の中をガソリンスタンドまで走り、そこで警察に通報された。

「全員が捜査を受けた」と弁護士のポール・ノバックは言う。 「彼らはそれがマフィアの仕業かどうかを調査した。彼らはフランシスを調べた。彼らは容疑者のリストを持っていたが、それは二転三転した。」

この事件は今月初め、マイアミデイド警察がノバック氏の協力を得て、2006年に82歳で亡くなったフランシス氏に殺害の「責任がある」と明らかにするまで、62年間未解決のままだった。

「それは祝福だ」とディメアさんの息子リチャードさん（81）はPEOPLEに語った。

ディメアは銀行窓口係のフランシスと出会ったとき、4人の子供を持つ未亡人でした。 結婚生活は険悪なものとなり、ディメアは遺言書を変更し、オハイオ州で断続的に暮らしていた妻は遺産を集めるために自分が亡くなった時点で自宅に住んでいなければならないと述べた。 殺害の一週間前、フランシスさんはフロリダに戻り、ディメアさんは家族と妻との崩れかけた関係について話すためにボストンへ行った。

「ジョーが彼女と離婚して、その関係を断ち切ることが決まったのです」とノバックは言う。 「彼は離婚手続きを開始するつもりでボストンから飛行機で帰国しました。私たちが信じているのは、彼がその日かその夜に彼女に離婚について話したということです。」

ノバックと協力したマイアミ・デイドの殺人課刑事ジョナサン・グロスマンは、ディメアが夕食に出かける前に自宅で殺害され、その後フランシスがキャデラックを運転して現場に向かったと信じている。

フランシスさんは助けを求めて裸足で現場から逃げ出したと証言したが、警察の調べでは彼女の足に擦り傷はなく、靴は車の横に「きれいに置かれていた」という。

フランシスさんはピストルで鞭で打たれたと主張したが、医師もディメアさんの家族も襲撃の兆候を見つけられなかった。

「葬儀の日、彼女の髪は私たちの家で整えられていました」とマイアミ大学の商学部生、リチャードさん（当時21歳）は言う。 「そして私は彼女の上に立って彼女の顔を見たが、何の怪我もなかった。」

さらに重要なことは、警察がキャデラックの後部から2つの薬莢を発見し、それらはディメアが数カ月前にフランシスを購入した銃に由来すると判明したことだ。 警察に証拠を提供したのはリチャードだった。

「リチャードは刑事たちに『ちょっと聞いて、私は（数カ月前に）父親の銃を奪ってプールに撃ち込んだのですが、薬莢は持っているんです』と言うのです」とグロスマンはPEOPLEに語った。 「長年にわたり、銃器対策班は車の薬莢が実際にリチャードがプールに向けて発砲したのと同じ銃、つまり父親の銃から発砲されたものであることを突き止めることができた。」

「翌日それを知り、警察に『継母が銃撃犯だ』と話しましたが、彼らはただ私を見つめただけでした」とリチャードは言う。

ノバックさんによると、当時フランシスさんはほとんど被害者として扱われていたという。 最近、1966年に父親が役員を務めていた銀行に関連したマネーロンダリング計画の一環としてギャングに殺された17歳のダニー・ゴールドマンの失踪事件を解決したノバック氏は、マイアミの古い殺人事件の多くはそうだと語る。汚職、不当な影響力、意図的な脱線の要素が含まれています。」

ディメアさん殺害後、政府高官が実家にやって来て「フランシスさんを放っておくよう警察に圧力をかけ始めた」と同氏はPEOPLEに語った。

「彼女は被害者であり、未亡人であり、動揺している。彼女が容疑者であることなど考えてはいけない」と彼は言う。 「証拠の波のように見えるものに対抗する政治力を持っています。」

ディメアさんの死は、数年前に母親を乳がんで亡くした大学生の3人の息子と9歳の娘を打ち砕いた。

「それはかなり壊滅的なものでした」とリチャードは言います。 「私たちは1956年に母親を亡くしました。子供たちは片方の親を失い、5年後にはもう一方の親も亡くなります。」

リチャードさんは葬儀後、フランシスから家族が家を出るまでに24時間の猶予を与えられたと語った。

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「9歳の妹は兄夫婦と暮らすことになりました」と彼は言う。

フランシスは約25万ドルを相続した、と彼は言う。

リチャードさんは、継母が一度も起訴されなかったことについて「傷つくことだ」と語る。 「すべての証拠はそこにありました。これほど長く続くべきではありませんでした。」

同氏はノバック氏が事件を再調査し、解決を推し進めたことを認めている。 「彼は私の家族の守護天使でした。」